O Karaté no Clube Naval do Funchal

O Departamento de Karate foi criado em 1989 tendo então como responsável o treinador José Mendonça Carvalho. Ao longo dos anos foram vários os títulos regionais, nacionais e até internacionais em representação da Associação Portuguesa de Karate Shukokai (APKS), o que fez do clube uma referência da modalidade na região, não pela quantidade mas pela qualidade. Muitos foram os atletas que obtiveram destaque no clube, os que mais se destacaram ao nível de resultados desportivos foram Domingos Nóia, Sérgio Vieira, Tomás Ribeiro, Ricardo Gomes, Bruno Menezes, Ruben Vares, Jader Vares, Ricardo Esteves, Vitor Esteves, Carla Graça, Balbina Remesso, Pedro Gomes, Pedro Silva, Joana Camacho, António Faria. Estes atletas atravessam várias gerações, alguns são já treinadores de outros clubes como é o caso de Tomás Ribeiro, Carla Graça, Domingos Nóia e Sérgio Vieira, estes dois internacionais pelo Karate Shukokai. Ricardo Gomes foi outro dos atletas a ser internacional e pioneiro em vários resultados que projectaram o Karate regional, como o 2º lugar em equipas no Campeonato da Europa de Shukokai em 2001 e o 2º lugar em equipas no Campeonato Mundial de Shukokai em 2002. Bruno Menezes também logrou participar em trabalhos de selecção e teve a oportunidade de participar no Campeonato do Mundo de Shukokai em 2004 juntamente com Ricardo Gomes, que não se concretizou por motivos financeiros.

Paralelamente, o clube participava nas competições da Federação Nacional de Karate através da APKS, ainda antes da criação da Associação Regional de Karate (AKRAM), em 1998, sendo o único clube regional federado. Nessas provas federativas, obteve algumas medalhas através de Ricardo Gomes, Bruno Menezes e Carla Graça.

Com a AKRAM, proporcionaram-se as competições regionais onde, mais uma vez, o clube de destacou quer nos resultados e como na qualidade técnica dos seus atletas. Proporcionou ainda, um elo institucional mais vincado entre o Karate regional e os órgãos federativos, que fomentou a realização de cursos de arbitragem e de treinadores. Desde cedo, Ricardo Gomes e Bruno Menezes colaboraram como monitores do clube e apostaram na sua formação enquanto treinadores e árbitros, estando já bem adiantados nessas carreiras.

No ano de 2003, houve uma ruptura entre José Mendonça Carvalho e a APKS, o que fez com que o clube deixasse de participar nas competições nacionais desta associação. Pese embora isso, o director técnico nacional da APKS, Marcelo Azevedo, nunca deixou de vir à região ministrar estágios de aperfeiçoamento técnico e realizar exames de graduação.

O ano de 2007 marca uma mudança no clube, José Mendonça Carvalho sai, levando com ele a maioria dos atletas. O cargo técnico é assumido por Ricardo Gomes e Bruno Menezes que têm a tarefa de restabelecer a modalidade no clube. A experiência destes é reconhecida pelo clube e por todas as instituições representativas da modalidade em Portugal. Este ano marcou ainda a obtenção da graduação de cinto negro 3º Dan a Ricardo Gomes e 2º Dan a Bruno Menezes, num estágio internacional realizado em Penacova, sob a orientação de Lionel Marinus 8º Dan e Marcelo Azevedo 7º Dan.

A modalidade vive um período de captação de atletas, sendo que os responsáveis continuaram a treinar com vista a participações nacionais e internacionais. Ainda no ano de 2007, Ricardo Gomes viria a sagrar-se Campeão Nacional e Bruno Menezes 3º lugar, tendo este sido galardoado com o prémio Atleta Revelação. Com estes resultados, Ricardo Gomes e Bruno Menezes regressaram aos trabalhos de Selecção da APKS e participado nos Campeonatos do Mundo da Suíça em 2008, e de Portugal 2010 e Campeonato da Europa na Alemanha em 2009. Estas participações trouxeram os melhores resultados de sempre de atletas do clube, com Ricardo Gomes a sagrar-se Campeão do Mundo por equipas na Suíça, Vice-Campeão Europeu e 3º lugar em equipas na Alemanha e 3º lugar de equipas em Portugal, e Bruno Menezes com o 3º lugar na Suíça, 3º lugar em equipas na Alemanha e 3º lugar em equipas em Portugal.

Os recentes atletas do clube começam já a destacar-se em provas regionais e nacionais, com a obtenção de vários títulos regionais e nacionais através de Igor Silva, João Sousa, Márcio Pereira, Rúben Luís, Rúben Nóbrega e Sílvio Martins. Este último, graduado 1º Dan em 2008 já sob a orientação de Ricardo Gomes. Ponto alto das participações nacionais foi em 2009, com o Clube Naval do Funchal a ser considerada a melhor escola de Karate Shukokai, repetindo o feito no ano seguinte.

Actualmente o clube tem atletas de todas as gerações, sendo que tem sido dado um acompanhamento especial aos escalões de formação, funcionando o Karate como complemento ao desenvolvimento físico do praticante, contrariando as tendências sedentárias da sociedade actual.

Ricardo Gomes
30 de Dezembro de 2010